Santo Afonso Maria de Ligório nasceu em 1696, em Nápoles. Brilhante desde jovem, tornou-se doutor em Direito aos 16 anos, mas, após uma decepção com o sistema jurídico, decidiu abandonar a carreira e ingressar na vida religiosa. Ordenado sacerdote em 1726, dedicou-se à evangelização dos mais pobres, promovendo missões e retiros populares.

Em 1732, fundou a Congregação do Santíssimo Redentor, com a missão de levar a Palavra de Deus às comunidades mais necessitadas. Apesar das dificuldades iniciais, a obra cresceu e influenciou a Igreja em todo o mundo. Além de sua atuação pastoral, escreveu mais de 120 obras, incluindo Teologia Moral e Glórias de Maria, que se tornaram referências.

Sua contribuição para a Congregação foi essencial na formação dos Missionários, enfatizando a pregação acessível e a proximidade com o povo. Ele estabeleceu um método pastoral baseado na misericórdia, tornando a confissão e a direção espiritual mais compreensíveis e acolhedoras. Esse modelo se tornou um dos pilares da espiritualidade redentorista.

Além disso, Afonso estruturou a Congregação com uma forte identidade mariana e eucarística, incentivando a devoção ao Santíssimo Sacramento e a Nossa Senhora. Seu legado permanece vivo na atuação dos Missionários Redentoristas, que continuam levando a mensagem da redenção aos mais necessitados.

Nomeado bispo em 1762, permaneceu no cargo por 15 anos, mas renunciou devido à saúde frágil. Faleceu em 1787, aos 91 anos. Foi canonizado em 1839 e proclamado Doutor da Igreja em 1871. Seu legado segue vivo na atuação dos Missionários Redentoristas, que continuam sua missão evangelizadora.