Celebrada neste sábado (1), a Solenidade de Todos os Santos reúne a Igreja em um único louvor a todos aqueles que, em vida, buscaram viver com fidelidade o Evangelho de Cristo. A data é um convite à esperança e à santidade, recordando homens e mulheres que, conhecidos ou anônimos, se tornaram sinais do amor de Deus no mundo.
A celebração tem origem antiga. No Oriente, começou a ser comemorada no século IV. Com o passar do tempo, espalhou-se por diversas regiões com datas diferentes. Em Roma, inicialmente era celebrada em 13 de maio; já na Inglaterra e na Irlanda, a partir do século VIII, passou a ser lembrada em 1º de novembro — data que foi posteriormente adotada pela Igreja Romana no século IX, tornando-se universal.
Nos primeiros séculos do Cristianismo, a veneração aos santos estava ligada especialmente aos mártires — homens e mulheres que derramaram seu sangue em testemunho da fé. Com o fim das perseguições, passaram também a ser reconhecidos como santos aqueles que viveram o Evangelho com heroicidade e amor a Deus, mesmo sem sofrer o martírio. Um dos primeiros exemplos é São Martinho de Tours, considerado o primeiro santo não mártir da Igreja.
A partir do século X, para evitar abusos e garantir autenticidade nas devoções, a Igreja instituiu um processo oficial de canonização, com critérios que incluem a verificação de virtudes e a comprovação de milagres atribuídos à intercessão do candidato à santidade.
Santos Redentoristas
A santidade é uma vocação universal para todos os batizados. Na história da Igreja, temos algumas pessoas que vivenciaram de tal forma a comunhão com Deus em suas vidas, que alcançaram um grau de santidade elevado. É o caso dos santos e beatos. Dentro da Congregação do Santíssimo Redentor, fundada por Santo Afonso Maria de Ligório em 1732, floresceu uma rica tradição de santidade que expressa o carisma redentorista: anunciar o amor de Deus aos pobres e mais abandonados. Atualmente, a Congregação conta com quatro santos e dezesseis beatos, exemplos de vida missionária, entrega e fidelidade ao Evangelho.
Esses santos redentoristas — Santo Afonso Maria de Ligório, São Geraldo Majella, São Clemente Maria Hofbauer e São João Nepomuceno Neumann — representam diferentes tempos, culturas e modos de servir, mas todos partilham o mesmo ardor apostólico e a mesma confiança na misericórdia divina. Suas histórias inspiram gerações de missionários e leigos a viverem a fé com alegria e generosidade, levando a todos a mensagem central da Congregação: “Copiosa apud eum redemptio” — junto d’Ele há copiosa redenção.
