Faleceu na noite deste sábado (8), em Recife (PE), o missionário redentorista Pe. Paulo Speekenbrink, CSsR. A notícia foi comunicada aos membros da Província Redentorista de Brasília pelo Superior Provincial, Pe. João Paulo Santos, que expressou pesar e gratidão pela vida e missão do confrade.
“Confiamos sua vida e seu ministério ao Senhor da Vida, agradecidos por tudo o que realizou a serviço da Igreja, da Congregação e do povo de Deus. Neste momento de dor e esperança cristã, unimo-nos em oração, pedindo que o Senhor o acolha em Sua misericórdia e conceda conforto e consolação aos amigos e confrades”, escreveu o provincial.
Nascido na Holanda, em 12 de fevereiro de 1932, Pe. Paulo (Antonius Rumoldus Willbrodus) Speekenbrink, CSsR, ingressou ainda jovem no Seminário Redentorista. Professou os votos religiosos em 8 de setembro de 1952 e foi ordenado sacerdote em 18 de setembro de 1957, em Wittem. Dois anos depois, em 1959, chegou ao Brasil, iniciando uma longa trajetória missionária marcada pelo serviço pastoral, educacional e social.
Seu primeiro destino foi o Nordeste brasileiro. Atuou em Juazeiro (BA) e, a partir de 1961, em Garanhuns (PE), como professor de francês e latim no Seminário Menor. Posteriormente acompanhou a transferência da instituição para Campina Grande (PB), onde também exerceu o ministério paroquial. Em 1966 foi transferido para Salvador (BA), permanecendo até 1970, com uma breve passagem por Natal (RN) antes de retornar ao Recife, em 1971.
Inspirado pelas orientações do Concílio Vaticano II, especialmente pela constituição Gaudium et Spes, Pe. Paulo direcionou sua missão para a pastoral urbana junto às comunidades periféricas do Grande Recife. Desenvolveu trabalhos em regiões como Destilaria do Cabo, Muribeca, Maranguape e Marcos Freire, sempre com forte presença junto às populações mais vulneráveis.
Convicto de que a fé cristã deve dialogar com a realidade social, esteve próximo de operários, cortadores de cana e pescadores, apoiando iniciativas por melhores condições de vida. Mesmo diante de resistências, manteve-se fiel ao carisma redentorista de dedicação integral aos mais necessitados.
Nos últimos anos, com a saúde fragilizada, passou a residir no Convento Redentorista da Madalena, em Recife, sem abandonar o vínculo com as comunidades que acompanhou ao longo da vida. Reconhecido pelos confrades como o último missionário do grupo de redentoristas holandeses que vieram ao Brasil, Pe. Paulo deixa como legado um testemunho de entrega missionária e amor à Igreja, à Congregação e aos mais pobres.
Informações sobre as exéquias serão divulgadas posteriormente pela Província Redentorista Brasília.
