A missão redentorista em Moçambique viveu um momento histórico no último sábado, 1º de agosto, data em que a Igreja celebra a memória de Santo Afonso Maria de Ligório. Na ocasião, foi criada a primeira paróquia do país dedicada ao fundador da Congregação do Santíssimo Redentor. A nova comunidade paroquial, localizada na Diocese de Tete, foi confiada aos cuidados dos Missionários Redentoristas.
A Paróquia Santo Afonso está situada na localidade de Gandali, no distrito de Macanga, região central de Moçambique, próxima à fronteira com o Malawi. Os Redentoristas atuam na região desde 2012, quando assumiram a missão e participaram da criação da Paróquia Cristo Rei, na sede do distrito, na vila de Furancungo.
No início da missão, os religiosos atendiam um extenso território de mais de 100 quilômetros de abrangência pastoral. Com o crescimento da evangelização e da organização das comunidades, o distrito passou a contar com três paróquias, todas confiadas aos Missionários Redentoristas.
Segundo o superior local da missão, padre Antonio Vinícius, CSsR, a criação da nova paróquia representa um importante passo para fortalecer a presença missionária na região. “É motivo de grande alegria para os missionários poderem trabalhar em um lugar onde o carisma redentorista se faz necessário e ser um verdadeiro sinal da continuação de Cristo Redentor, especialmente entre os mais abandonados”, destacou.
A nova paróquia atenderá uma população marcada por grandes necessidades sociais e pastorais. A expectativa é de que a presença mais próxima da Igreja favoreça a organização das comunidades e contribua para o amadurecimento da fé dos fiéis.
A celebração de instalação da paróquia foi presidida por Dom Diamantino Guapo Antunes, bispo da Diocese de Tete. Durante a celebração, o missionário redentorista Padre Raul Jackson tomou posse como o primeiro pároco da Paróquia Santo Afonso, acompanhado pelos demais confrades que atuam na missão redentorista na Província de Tete.
Na homilia, o bispo explicou que a escolha de Santo Afonso como padroeiro da nova paróquia foi motivada por dois aspectos: a importância do santo para a história da Igreja e o reconhecimento do trabalho realizado pelos Missionários Redentoristas em Moçambique, que agora passam a contar com uma paróquia dedicada ao seu fundador.
Para os Missionários Redentoristas, a criação da Paróquia Santo Afonso representa um marco na história da missão em Moçambique e renova o compromisso de anunciar o Evangelho, especialmente junto às populações mais pobres e abandonadas, seguindo o carisma deixado por Santo Afonso Maria de Ligório.
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